从上个世纪80年代，空调进入我国以来，我国空调行业的发展已经步入成熟后期，品牌竞争也由百家争鸣进入寡头竞争时代，基本形成格力、美的为主导、十多个主流品牌共存的竞争态势。而就是在这样一个饱和度高、竞争充分的行业情况下，空调行业仍有新品牌进入。
早在产业政策盛行的年代，坂田、索伊等品牌借势入市，去年开始先科、上菱、沃普思等品牌也染指空调，而空调行业原有的新科、月兔等品牌曾一度走在退市边缘，但通过资产重组的方式，依然在行业中战斗。这些是我们所知道的小品牌，还有很多我们闻所未闻的或者曾经在行业中辉煌过现在转战农村市场的品牌存在。
今年旺季的酷暑就是给予了这些品牌喘息的机会，在TCL武汉工厂，一度为60多个小品牌贴牌生产，可想而知，在我们认为的艰难的市场环境中仍蕴藏着一个庞大的小品牌群体。
在这个大家普遍持“谨慎乐观”态度的市场发展环境下，是什么吸引这些品牌义无反顾的投身空调行业，而且大多数品牌的发展规划瞄准了行业主流阵营，又是什么能支撑他们走得更远呢?
农村市场进入门槛低，小品牌不约而同都将目标市场锁定农村，在四大类家电中，空调在农村市场保有量较低，上升空间也就更大。同时，三四级市场消费者对品牌认知度低，因此小品牌也更易在农村市场生存。
产品技术壁垒低是小品牌选择空调的又一大诱因。一是贴牌形式轻而易举地解决了产品生产问题，并且利用其他品牌成熟的流水线，产品品质更有保障，二是以定速为重点的产品技术容易掌握，空调产品线组建难度并不高。
资本寻求实业投资，以坂田空调为例，就是依托上海杜氏集团投资建立的，而杜氏集团在房地产也、油轮运输业、酒店业、采矿业和家电制造业等完成了资本积累，家电实业是其产业版图的重要补充。上菱空调则是上海双鹿上菱企业集团在冰箱以外的白电产业又一业务扩张。资本的实业投资以及家电业务单元的扩张是小品牌进入空调行业的主要形式，另外，小品牌也需要依附于有实力的集团完成前提需要资金投入的基础建设。
电商低价竞争给予了空间。今年6月，月兔空调在京东商城上线，一个月时间内蝉联多次周销量榜，一度位居京东空调销量榜第三位。电商渠道带给终端的影响引起了空调企业的高度重视，根据奥维咨询的监测数据，2013年1-6月份家用空调线上累计销量93.4万台，占市场整体3.8%，销售额为27亿元，占整体的3.2%，销售量和销售额分别同比增长491%和414%，这表明电商渠道空调销售在中虽然占比还小，但增长势头却很迅猛。电商平台上竞争目前仍以价格为主，小品牌的性价比定位正契合电商的竞争策略。
前几年，空调行业在产业政策的刺激下，农村市场逐渐步入正轨，三四级市场的空调需求逐渐被激发，但这个市场竞争还处不够成熟，因此给予小品牌生存和发展的机会。然而，在扎下空调行业步后，如何将步子迈得快又稳，却不是那么容易，尤其当行业全面向农村市场发展之际，小品牌所要面对的是行业主流品牌的挤压，而且后者在品牌、产品、技术、工艺、渠道、售后等全方位更具竞争优势。在没有大规模市场爆发的情况，小品牌如何参与竞争并获取发展空间，恐怕在小品牌这个阵营中将会爆发新的优胜劣汰。
“十二五”期间，随着国内城市化、城镇化、智慧城市改造的推进，传统中央空调巨大的能源消耗与资金浪费一直为人诟病。国家信息中心的调查显示，目前国内中央空调的使用主要存在两大制约因素：一是传统中央空调的能耗巨大。据统计，大型建筑的总耗电中，空调系统电力消耗水平平均在50%以上，与目前国家节能减排的要求不相吻合。二是传统中央空调的维护、维修成本较高，给使用单位带来的经济压力较大。以上“短板”需要中央空调生产企业能够推出能耗低、安装简便、维修维护成本低、使用寿命长的产品。由于中央空调的消费需求在今后几年将会呈现远高于家用空调增长速度的状态，因此节能中央空调的普及，将大大推动整个“十二五”规划中绿色建筑与节能改造的实施，在未来将有广阔的发展前景。
那么，传统中央空调更新换代所产生的市场究竟有多大呢?根据中国节能协会节能服务专委会的统计，目前全国既有建筑面积达430亿平方米，使用传统中央空调的大型公共建筑占到5%，也就是21.5亿平方米。如果全部使用节能型中央空调，按照一平方米120元的价格计算，国内将会有2000亿元以上的替代市场。“2012年，我国中央空调销售市场的容量才达到610亿元。现在一下子就扩展出2000亿元的市场蛋糕，这对正处于恢复性增长阶段的中央空调行业发展十分关键。”业内人士分析认为。
而住建部《“十二五”绿色建筑和绿色生态城区发展规划》的公布，再次刺激了正处于恢复性增长中的中央空调市场。而面对利好的国家政策以及由此产生的巨大市场蛋糕，行业引领企业和有识之士都看到了替代市场的发展潜力。而拥有先进节能技术的节能型中央空调，将是他们逐鹿替代市场、占据主导地位的强有力武器。
此外，另一个被忽视的市场则在政府采购领域。政府采购项目凭借其采购金额高、市场影响力大，成为各中央空调企业所争抢的高地。据政府采购信息网公布的数据，2013年上半年中央空调的采购金额高达17.29亿元，同比增长13%，其中千万元以上的项目有31个，其中12个项目的采购金额超过了2000万元。除青岛世园会项目外，“广西壮族自治区桂林市广播电影电视中心工程”、“广西壮族自治区公安厅中央空调项目”以及“中国人民银行崇左市中心支行0936工程”3个项目凭借3000万元以上的采购规模同样抢眼。
政府采购项目区别于其它的项目，在品牌、质量、资格认证、售后、信用度等方面的把关更为严苛，因此，诸如江森自控约克品牌、开利、麦克维尔、特灵、大金、美的、格力、日立、海尔等一线品牌成为了政府采购项目的主力军，而其它中小品牌在其中的生存空间显得十分狭小。2013上半年在温州市财政局预算2000多万元购置中央空调设备项目的招标文件中，就明确提出要求空调设备制造商的注册资金≥1.5亿元人民币(或等值外币);如果是代理商投标，其注册资金须≥500万元，且投标品牌须符合制造商的要求。除此之外，因政府工作的特殊性，文件对于竞标企业的售后服务提出了严苛要求：采购单位要求中标品牌的维修点须设在工程所在地，以便承担所有的维修服务，且需提供24小时的服务，维修人员需在接到维修电话后2小时内赶到现场提供不间断的服务，直到故障排除为止。因此，各竞标企业售后服务的及时、便捷性也成为政府所参考的重要因素。
“三分产品，七分安装”，任何机械产品在运行过程中都不可避免的遇到问题，关键在于厂家或者经销商能否在问题出现的时间到场解决问题。产品创新在现阶段已然成为各中央空调厂家所关注的重要方向，如若在售后服务方面更具优势，将在政府集采项目当中获取更大的胜算。
“十二五”期间，随着国内城市化、城镇化、智慧城市改造的推进，传统中央空调巨大的能源消耗与资金浪费一直为人诟病。国家信息中心的调查显示，目前国内中央空调的使用主要存在两大制约因素：一是传统中央空调的能耗巨大。据统计，大型建筑的总耗电中，空调系统电力消耗水平平均在50%以上，与目前国家节能减排的要求不相吻合。二是传统中央空调的维护、维修成本较高，给使用单位带来的经济压力较大。以上“短板”需要中央空调生产企业能够推出能耗低、安装简便、维修维护成本低、使用寿命长的产品。由于中央空调的消费需求在今后几年将会呈现远高于家用空调增长速度的状态，因此节能中央空调的普及，将大大推动整个“十二五”规划中绿色建筑与节能改造的实施，在未来将有广阔的发展前景。
那么，传统中央空调更新换代所产生的市场究竟有多大呢?根据中国节能协会节能服务专委会的统计，目前全国既有建筑面积达430亿平方米，使用传统中央空调的大型公共建筑占到5%，也就是21.5亿平方米。如果全部使用节能型中央空调，按照一平方米120元的价格计算，国内将会有2000亿元以上的替代市场。“2012年，我国中央空调销售市场的容量才达到610亿元。现在一下子就扩展出2000亿元的市场蛋糕，这对正处于恢复性增长阶段的中央空调行业发展十分关键。”业内人士分析认为。
而住建部《“十二五”绿色建筑和绿色生态城区发展规划》的公布，再次刺激了正处于恢复性增长中的中央空调市场。而面对利好的国家政策以及由此产生的巨大市场蛋糕，行业引领企业和有识之士都看到了替代市场的发展潜力。而拥有先进节能技术的节能型中央空调，将是他们逐鹿替代市场、占据主导地位的强有力武器。
此外，另一个被忽视的市场则在政府采购领域。政府采购项目凭借其采购金额高、市场影响力大，成为各中央空调企业所争抢的高地。据政府采购信息网公布的数据，2013年上半年中央空调的采购金额高达17.29亿元，同比增长13%，其中千万元以上的项目有31个，其中12个项目的采购金额超过了2000万元。除青岛世园会项目外，“广西壮族自治区桂林市广播电影电视中心工程”、“广西壮族自治区公安厅中央空调项目”以及“中国人民银行崇左市中心支行0936工程”3个项目凭借3000万元以上的采购规模同样抢眼。
政府采购项目区别于其它的项目，在品牌、质量、资格认证、售后、信用度等方面的把关更为严苛，因此，诸如江森自控约克品牌、开利、麦克维尔、特灵、大金、美的、格力、日立、海尔等一线品牌成为了政府采购项目的主力军，而其它中小品牌在其中的生存空间显得十分狭小。2013上半年在温州市财政局预算2000多万元购置中央空调设备项目的招标文件中，就明确提出要求空调设备制造商的注册资金≥1.5亿元人民币(或等值外币);如果是代理商投标，其注册资金须≥500万元，且投标品牌须符合制造商的要求。除此之外，因政府工作的特殊性，文件对于竞标企业的售后服务提出了严苛要求：采购单位要求中标品牌的维修点须设在工程所在地，以便承担所有的维修服务，且需提供24小时的服务，维修人员需在接到维修电话后2小时内赶到现场提供不间断的服务，直到故障排除为止。因此，各竞标企业售后服务的及时、便捷性也成为政府所参考的重要因素。
“三分产品，七分安装”，任何机械产品在运行过程中都不可避免的遇到问题，关键在于厂家或者经销商能否在问题出现的时间到场解决问题。产品创新在现阶段已然成为各中央空调厂家所关注的重要方向，如若在售后服务方面更具优势，将在政府集采项目当中获取更大的胜算。